1865 fand das erste namentlich genannte „Bergfest“, von den Bergleuten „Biägbeer“ genannt, in Zelten auf dem Werthmühlenplatz statt. Bergfeste und als deren Vorgänger Knappschaftsfeste waren ständische Feste, die in vielen Bergbauregionen eine lange Tradition besitzen. Sie knüpften ursprünglich an die kirchlichen Feiern für die Schutzheiligen der Bergleute an. Die Bergfeste stellten herausragende gesellige Standesfeierlichkeiten dar, die das soziale Zusammengehörigkeitsgefühl unter den Bergleuten angesichts ihrer gefährlichen Arbeit unter Tage und den Zusammenhalt unter ihren Familien stärken sollten. Heute sind sie überwiegend Traditionsfeste. Elementare Bestandteile der Bergfeste waren Gottesdienste, Bergparaden und die Begleitung des Festes durch Musikkapellen, wobei das eigene Werksorchester im Mittelpunkt stand. Die Bergfeste wurden von den Bergwerken ausgerichtet, die an den sozialen Wirkungen der Bergfeste durchaus Interesse hatten. Sie sollten Tage des „Auspanns“, d.h. Erholung für den Bergmann von der anstrengenden Arbeit unter Tage sein und bedeuteten zugleich auch eine Honorierung der Arbeitsleistung. Nicht nur die örtlichen und überregionalen Honoratioren und Amtsträger, sondern auch die lokale Gesellschaft, die in Ibbenbüren bereits seit Jahrhunderten mit dem Bergbau eng verbunden war, wurden bewusst in das Fest einbezogen. Ihnen wurde mit dem Bergfest die Bedeutung des heimischen Bergbaus als Wirtschaftsfaktor und wichtigster Arbeitgeber der Region vor Augen geführt.

Der Ablauf der Ibbenbürener Bergfeste blieb im Verlaufe von 100 Jahren im Kern fast derselbe. Zunächst trafen sich die Bergleute am Beustschacht, um von dort in Form einer Parade und in Begleitung mehrerer Musikkapellen durch die festlich geschmückte Innenstadt zum Werthmühlenplatz zu marschieren. Die Bergleute erhielten für sich und ihre Familien von der Werksleitung Freimarken für Getränke und Speisen, die Kinder für Süßigkeiten und Fahrgeschäfte, später wurde Zehrgeld ausgezahlt. Danach waren der von-der-Heydt-Schacht und die von-Oeynhausen-Schachtanlage Sammelplatz der Belegschaft. Ab 1961 nahmen die Bergleute zuletzt auf dem Neumarkt Aufstellung. In der Parade voran zogen die Fahnenträger und die Bergkapelle, begleitet von weiteren Musikkorps, in ihrem Gefolge die Belegschaft, die zeitweise mehr als 7.000 Bergleute betrug. Die Parade führte am Bergamt vorbei, wo der Bergwerksdirektor und die anderen Bergbeamten sich an die Spitze der Parade setzten. Auf dem Werthmühlenplatz angekommen, auf dem Zelte, Verköstigungs- und Vergnügungsbuden und in späteren Jahren Fahrgeschäfte aufgebaut waren, nahmen die Bergleute zunächst im Karree Aufstellung. Dort hielten die jeweiligen Werksleitungen und in den letzten Jahrzehnten auch Vertreter der örtlichen Politik, der Mitbestimmung und der Gewerkschaft Ansprachen an die Belegschaft, ferner nahm man Beförderungen und Jubilarehrungen vor. Nach dem gemeinsamen Mittagessen kamen die Familien der Bergleute hinzu, die zuletzt mit Bussen zum Festplatz gebracht wurden, um die wegen des Andrangs auswärtiger Besucher problematische Verkehrssituation in der Stadt zu entschärfen. Mit Kaffee und Kuchentafel wurde das Fest fortgesetzt, mit einer gemeinsamen Polonaise leitete man danach den Tanz auf den Zelten ein. Die anwesenden Musikkapellen begleiteten das gesamte Bergfest. Sonntags fanden Platzkonzerte statt, und man führte Kegelwettbewerbe, Preisskat, Kinderbelustigungen, sportliche Programme sowie spektakuläre Fußball- und Handballspiele durch. Ein imposantes Feuerwerk stellte jeweils den Abschluss des Bergfestes dar.

Das Bergfest entwickelte sich in Ibbenbüren vom ursprünglichen Standesfest in den Anfängen als eigentliche betriebliche Veranstaltung zum bedeutendsten Volksfest der Region. Tausende Menschen aus der Ibbenbürener Steinkohlenregion, zuletzt schätzungsweise mehr als 30.000, nahmen an den Bergfesten teil. Das letzte Bergfest fand 1965 statt. Danach erschien es der damaligen Preussag wegen der anhaltenden Kohlekrise, die zu zahlreichen Entlassungen auf dem Bergwerk führte, und den angespannten Finanzen nicht mehr statthaft ein Bergfest zu feiern.